Les secteurs du cuivre et du lithium ont connu une vague d’annonces et d’achèvements de projets à grande échelle au cours des dix-huit derniers mois.
En République démocratique du Congo, Ivanhoe Mines a mis en service une nouvelle fonderie de cuivre à la mine de cuivre de Kamoa-Kakula, conçue pour produire 500 000 tonnes de cuivre par an. La fonderie a commencé ses activités au quatrième trimestre 2025, avec une production de cuivre pour l’ensemble de l’année 2026 estimée entre 380 000 et 420 000 tonnes. Kamoa‑Kakula est aujourd'hui la plus grande fonderie de cuivre d'Afrique et fonctionne entièrement à l'énergie hydroélectrique renouvelable, ce qui la positionne comme l'une des fonderies les plus vertes du continent.
L'Angola a également rejoint la chaîne d'approvisionnement mondiale en cuivre avec le lancement de sa première grande mine de cuivre. Le projet de cuivre Tetelo, d'une valeur de 250 millions de dollars américains, a commencé sa production en octobre 2025 et devrait produire 25 000 tonnes de concentré de cuivre par an au cours de ses deux premières années d'exploitation.
Parallèlement, MMG a annoncé une expansion majeure de 900 millions de dollars de sa mine de cuivre de Khoemacau au Botswana. Le projet vise à augmenter la capacité annuelle de cuivre sous forme de concentré à 130 000 tonnes, positionnant ainsi Khoemacau comme une mine de cuivre mondiale de niveau intermédiaire. Un nouveau concentrateur de 4,5 millions de tonnes par an portera la capacité totale de traitement à plus de 8 millions de tonnes par an.
Dans le secteur du lithium, Cauchari‑Olaroz - actuellement la plus grande exploitation de lithium en saumure au monde - a produit 34 100 tonnes de carbonate de lithium en 2025 et vise 35 000 à 40 000 tonnes pour 2026. Une deuxième expansion de 45 000 tonnes par an est en cours d'autorisation avancée. Des prévisions plus larges suggèrent que l’offre mondiale de lithium pourrait atteindre 2,3 millions de tonnes d’équivalent carbonate de lithium d’ici 2026, ce qui représente une croissance annuelle d’environ 30 %.
Avec la construction de nouveaux concentrateurs, de pipelines à lisier longue distance et de systèmes de gestion des résidus pour soutenir cette vague de croissance de la production, la demande d’infrastructures de pipeline durables s’est intensifiée. Selon les données de l'industrie minière, les systèmes de convoyeurs et de pipelines à lisier traitent plus de 80 % des 4,5 milliards de tonnes de production minière mondiale annuelle sous une abrasion extrême, ce qui fait d'une protection fiable contre l'usure une priorité technique cruciale.
